8장 우리는 왜 가진 것에 만족하지 못하는가?

☆동서양 고전에서 찾는 인생의 답

8편. 우리는 왜 가진 것에 만족하지 못하는가?

— 장자 × 에픽테토스

많이 가지면 행복할 것 같았습니다.

돈이 조금 더 있으면,
집이 조금 더 좋으면,
사람들에게 조금 더 인정받으면
마음이 편해질 것 같았습니다.

그런데 막상 원하는 것을 얻고 나면
또 다른 것이 눈에 들어옵니다.

왜 인간은 가진 것보다 가지지 못한 것에 더 마음을 빼앗길까요?

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동양의 답 — 장자

장자는 인간이 만들어놓은 기준에서 벗어나
자신의 본래 모습대로 살아가는 것을 중요하게 생각했습니다.

남과 비교하면서
더 많이 가지려고 할수록
마음은 오히려 자유롭지 못해집니다.

장자에게 중요한 것은
얼마나 많이 가졌느냐가 아니라
그것에 마음이 묶여 있느냐였습니다.

장자의 핵심

«“가진 것에 마음을 빼앗기지 않을 때 비로소 자유로워진다.”»

부와 명예가 나쁜 것이 아니라
그것을 잃을까 두려워하며 살아가는 마음이
사람을 속박한다는 것입니다.

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서양의 답 — 에픽테토스

에픽테토스는 인간의 삶을 두 영역으로 나누어 생각했습니다.

내가 통제할 수 있는 것과
통제할 수 없는 것.

재산, 명예, 다른 사람의 평가처럼
내 뜻대로 되지 않는 것에 집착하면
마음은 끊임없이 흔들립니다.

반면 내가 통제할 수 있는 것은
나의 판단과 선택, 행동입니다.

에픽테토스의 핵심

«“내가 통제할 수 있는 것에 마음을 집중하라.”»

행복을 바깥의 조건에 맡기지 말고
내가 선택할 수 있는 삶에 집중하라는 것입니다.

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장자와 에픽테토스의 결정적 차이

두 사람 모두 외부의 조건에
마음을 빼앗기지 말라고 말합니다.

하지만 방향은 다릅니다.

장자

«“세상의 기준에서 벗어나라.”»

→ 욕망과 비교에서 자유로워지는 삶

에픽테토스

«“통제할 수 없는 것에 집착하지 말라.”»

→ 내가 선택할 수 있는 것에 집중하는 삶

한마디로,

«장자는 ‘욕망에서 벗어나는 자유’를 말했고,
에픽테토스는 ‘통제할 수 없는 것에서 벗어나는 자유’를 말했다.»

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많이 가지는 것보다 중요한 것

인생을 살수록 알게 됩니다.

원하는 것을 모두 얻는다고
마음이 반드시 편해지는 것은 아닙니다.

오히려 가진 것을 지키기 위해
더 많은 걱정이 생길 수도 있습니다.

중요한 것은
얼마나 많이 가지고 있느냐보다
얼마나 적은 것에 마음을 빼앗기며 사느냐입니다.

특히 인생의 후반부에는
더 많이 가지는 것보다
내게 정말 필요한 것이 무엇인지 아는 것이 중요합니다.

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오늘의 인생 답

장자는 말합니다.

“욕망에 끌려가지 말라.”

에픽테토스는 말합니다.

“내가 바꿀 수 없는 것에 매달리지 말라.”

두 사람의 지혜를 합치면,

«행복은 더 많이 가지는 데서 오는 것이 아니라
무엇이 정말 필요한지 아는 데서 시작된다.»

인생에서 내려놓아야 할 것은
때로 물건이 아니라 끝없이 더 가지려는 마음인지도 모릅니다.
#동서양고전에서찾는인생의 답